OSHA exige que los empleadores informen a los empleados expuestos sobre la existencia, la ubicación y el peligro de los espacios confinados que requieren permiso. La forma más común de hacerlo es con un letrero en cada entrada.
Lo que exige OSHA
Según 29 CFR 1910.146(c)(2) (industria general) y 1926.1203(b) (construcción), si el lugar de trabajo tiene espacios con permiso, el empleador debe informar a los empleados expuestos colocando letreros de peligro o por cualquier otro medio igual de eficaz. La norma da el texto directamente:
Puede usar un texto similar, como "PELIGRO: espacio confinado. Entrada solo con permiso", siempre que el mensaje sea el mismo: este es un espacio con permiso y está prohibida la entrada no autorizada.
Formato y colores del letrero
La regla general de OSHA sobre letreros, 29 CFR 1910.145, indica que los letreros de peligro se usan donde existe un peligro inmediato, y especifica rojo, negro y blanco como los colores de los letreros de peligro. La mayoría de los empleadores compran letreros que siguen el formato ANSI Z535:
- Un panel con la palabra de señal "DANGER" (PELIGRO) en letras blancas sobre un óvalo rojo, con fondo negro.
- Un panel de mensaje blanco con letras negras: "PERMIT-REQUIRED CONFINED SPACE, DO NOT ENTER".
- Un pictograma opcional que muestra a una persona entrando a un espacio con un símbolo de prohibición.
Dónde colocarlos
- En cada entrada al espacio con permiso: cada boca de inspección, escotilla, puerta o panel de acceso.
- Donde sea visible antes de que alguien abra o entre, como sobre la tapa o junto a la escotilla, no en la parte de adentro de una tapa.
- En el equipo mismo en el caso de tanques, recipientes, contenedores y tolvas, en un lugar que no se pinte ni quede cubierto por aislamiento.
Use letreros o etiquetas resistentes, hechos para el ambiente: las áreas al aire libre, de lavado, con químicos o con altas temperaturas necesitan materiales que no se decoloren ni se despeguen.
Idiomas
El propósito es informar a los empleados expuestos, así que ellos tienen que entender el letrero. Coloque letreros en inglés y en los otros idiomas que lean sus trabajadores, a menudo inglés y español, y agregue un pictograma para mayor claridad. La capacitación debe reforzar lo que significan los letreros.
Espacios confinados que no requieren permiso
El requisito del letrero de PELIGRO aplica a los espacios confinados que requieren permiso. Los espacios confinados sin permiso no necesitan un letrero de PELIGRO, pero muchos empleadores colocan un letrero de AVISO (NOTICE) o PRECAUCIÓN (CAUTION) que indica que el espacio debe evaluarse antes de entrar, sobre todo cuando las condiciones podrían cambiar.
Cuando un letrero no basta
Un letrero informa. No impide físicamente la entrada. Si el empleador decide que los empleados no entrarán a un espacio con permiso, 1910.146(c)(3) también exige medidas eficaces para impedir la entrada, como:
- Tapas y escotillas con candado o atornilladas.
- Barreras, cercas o protecciones alrededor de los espacios abiertos.
- Bloqueo de los paneles de acceso.
Y si los empleados van a entrar, el letrero es solo el comienzo: el empleador necesita un programa escrito de espacios con permiso, capacitación y permisos.
Fuentes y referencias oficiales
Las fuentes oficiales están en inglés.
Última revisión: 25 de octubre de 2026 · Educación general gratuita basada en las normas 29 CFR 1910.146 y 29 CFR 1926 Subparte AA de OSHA. No reemplaza la capacitación específica del sitio, el programa escrito ni la evaluación práctica que su empleador debe proporcionar, y no otorga un certificado. Nada de lo que ingrese en esta página se guarda ni se envía.